A mai Horvátország területén a rómaiak illírek, illír és pannonok, pannon törzseket találtak. A terület egésze Caius Octavianus Caesar Augustus, Augustus császár korában került szilárdan Római Birodalom, római uralom alá. A birodalom bomlásakor először a Nyugatrómai Birodalom része lett, de annak bukása után a dalmát partvidék szigeteit és városait Bizánc vonta ellenőrzése alá.